Nuclea Energy envisage l'acquisition du portefeuille de technologies nucléaires avancées de Moltex

Moltex Energy a annoncé le 13 août que Nuclea Energy Inc. a signé un accord définitif en vue de l'acquisition de son portefeuille de technologies nucléaires avancées. La transaction intervient à l'issue d'un processus d'appel d'offres concurrentiel, les technologies et actifs de la société ayant suscité l'intérêt de multiples parties.

La plateforme technologique visée par cette acquisition, développée sur plus d'une décennie, comprend le procédé de recyclage du combustible usé « Waste-to-Stable Salt » (WATSS), le réacteur à sel stable — brûleur de déchets (SSR-W) ainsi que la technologie du réacteur FLEX. Le portefeuille comprend 80 brevets délivrés répartis sur 9 familles de brevets, ainsi que 9 demandes de brevets en instance liées au procédé de recyclage WATSS. Les travaux de recherche et développement ont bénéficié de financements privés ainsi que de fonds publics canadiens et américains, pour un montant cumulé dépassant 96 millions de dollars canadiens.

Moltex a indiqué que la demande mondiale croissante d'électricité stable et à faible émission de carbone, l'intensification des préoccupations liées à la sécurité énergétique et l'attention accrue portée au cycle du combustible nucléaire fermé créent de nouveaux espaces de développement pour les technologies nucléaires avancées. Les gouvernements et les exploitants nucléaires évaluent également le potentiel de récupération de l'énergie et de la valeur matérielle résiduelles du combustible usé. La technologie WATSS a été développée précisément dans cette optique, visant à offrir une voie extensible pour le recyclage du combustible usé, à réduire le stock de déchets à long terme et à préparer du combustible pour les réacteurs avancés.

Les technologies de Moltex ont bénéficié du soutien de ministères, de services publics, de laboratoires et de partenaires d'ingénierie au Canada, aux États-Unis et dans d'autres pays. Récemment, le procédé WATSS a été testé aux Laboratoires nucléaires canadiens (Canadian Nuclear Laboratories) avec du combustible CANDU usé réel.

Selon l'accord, Nuclea Energy Canada Inc. acquerra les actifs technologiques et les filiales de Moltex Energy Limited, actuellement placée sous procédure d'administration judiciaire. La réalisation de la transaction reste soumise à plusieurs conditions de clôture, notamment l'obtention des autorisations requises au titre de la loi britannique de 2021 sur la sécurité nationale et l'investissement.

À l'issue de la transaction, Nuclea Energy prévoit de conserver Moltex Energy Canada, qui poursuivra ses activités en tant qu'entité dédiée à la recherche, à l'ingénierie et au développement réglementaire, afin de poursuivre le développement des technologies acquises.