L'Ukraine approuve l'extension de l'installation de stockage de déchets radioactifs de Bouriakivka

L'Inspection nationale de réglementation nucléaire d'Ukraine (SNRIU) a approuvé la construction d'un nouveau dépôt sur le site de l'installation de stockage de déchets radioactifs de Bouriakivka, destiné au stockage des déchets de faible et moyenne activité générés par les travaux d'assainissement de l'accident de Tchernobyl.

L'installation de stockage de déchets radioactifs de Bouriakivka, située dans la zone d'exclusion de Tchernobyl, est l'une des installations importantes de l'Ukraine pour la gestion des déchets radioactifs liés à l'accident de Tchernobyl. Construite dans le cadre des mesures d'urgence prioritaires post-accident, cette installation a été mise en service en 1987 et reçoit principalement des déchets de faible et moyenne activité provenant de la région de Tchernobyl. Actuellement, cette installation est exploitée par l'Entreprise centrale ukrainienne de gestion des déchets radioactifs (CERWM).

À ce jour, l'installation de Bouriakivka a rempli 31 unités de stockage de type tranchée à ciel ouvert. Chaque unité de stockage mesure 150 mètres × 50 mètres, et la principale barrière technique est une couche de blindage en argile spéciale d'une épaisseur de 1 mètre. La dernière unité de stockage mise en service, désignée 21A, a commencé à fonctionner en 2018 et a été entièrement remplie fin 2023. Depuis sa mise en exploitation, l'installation a accumulé environ 635 918 mètres cubes de déchets radioactifs liés à Tchernobyl.

Outre les déchets conventionnels, les véhicules radioactivement contaminés utilisés lors des opérations de gestion de l'accident de Tchernobyl sont également entreposés sur le site de Bouriakivka. Depuis 2012, la CERWM procède au démantèlement et à la réduction volumique de ces véhicules.

Afin d'étendre sa capacité de stockage, la CERWM prévoit de construire une nouvelle unité de stockage de type tranchée, désignée 11A. L'entreprise a achevé et validé la conception technique de l'unité de stockage, dont le projet a intégré les avis issus de l'expertise globale menée au niveau national. Plus tôt cette année, la CERWM a soumis à l'autorité de réglementation une demande de licence pour les activités liées à la phase de construction de la nouvelle unité de stockage.

Avec la participation du Centre scientifique et technique national de sûreté nucléaire et radiologique (SSTC NRS), la SNRIU a réalisé l'expertise nationale en matière de sûreté nucléaire et radiologique du rapport d'analyse de sûreté pour la phase de construction de l'unité de stockage 11A, en évaluant principalement la conformité du projet aux exigences légales, normatives et réglementaires applicables.

Lors de la réunion tenue mardi, le conseil d'administration de la SNRIU a examiné et approuvé les conclusions de l'expertise nationale. Les résultats de l'examen ont confirmé que les décisions de conception adoptées dans le projet sont justifiées, que l'unité de stockage projetée satisfait aux exigences de sûreté et que la CERWM dispose des capacités nécessaires pour mener les activités de la phase de construction conformément aux normes et réglementations établies en matière de sûreté nucléaire et radiologique.

L'autorité de réglementation a également recommandé que la CERWM continue de mettre à jour la démonstration de sûreté pendant la phase de construction de l'unité de stockage, et qu'elle intègre, en fonction de la mise en œuvre réelle du projet, des évolutions des caractéristiques de l'installation et du flux de déchets radioactifs, les contenus correspondants dans le rapport d'analyse de sûreté de la phase d'exploitation et dans les autres documents d'exploitation, afin de préparer la demande de licence pour la phase d'exploitation de l'unité de stockage.

La SNRIU a indiqué que, une fois la nouvelle installation de stockage de surface construite et mise en service, elle contribuera à poursuivre le stockage des déchets de faible activité générés par le démantèlement de la centrale nucléaire de Tchernobyl, ainsi que des déchets de faible activité provenant d'autres entités du secteur nucléaire ukrainien.