La Corée avance sur la construction d'une installation de stockage à sec temporaire pour le combustible usé à la centrale nucléaire de Hanbit

Korea Hydro & Nuclear Power (KHNP) fait avancer la construction d'une installation de stockage temporaire pour le combustible usé sur le site de la centrale nucléaire de Hanbit. L'entreprise a récemment lancé une procédure d'information auprès des résidents locaux, prévoyant de recueillir leurs avis par le biais de séances d'information et de discussions.

Selon le calendrier, trois séances d'information se tiendront les 25 et 26 de ce mois dans le comté de Yeonggwang, province du Jeolla du Sud. La première réunion est fixée à 14h00 le 25 au centre communautaire de Hongnong, et les deux autres auront lieu respectivement à 10h00 et 15h00 le 26 au centre polyvalent de Gunnam-myeon et à l'hôtel Starlight.

Après les séances d'information, une discussion se tiendra le 1er du mois prochain à 14h00 à l'hôtel Starlight, à laquelle participeront des responsables de Korea Electric Power Corporation (KEPCO), des experts, des groupes environnementaux et des représentants des résidents. Le comté de Gochang, province du Jeolla du Nord, organisera également deux séances d'information les 2 et 3 du mois prochain, suivies d'une discussion le 4, afin de recueillir davantage les avis des résidents.

En juin de cette année, KHNP a soumis un avant-projet de construction de l'installation de stockage temporaire pour le combustible usé à la Commission de sûreté nucléaire de Corée, au ministère du Climat, de l'Énergie et de l'Environnement ainsi qu'au comté de Yeonggwang. Le combustible usé actuellement produit par la centrale de Hanbit est principalement entreposé dans des installations de stockage humide sur le site, mais les installations existantes devraient atteindre leur saturation vers 2030, ce qui a mis à l'ordre du jour la construction de nouvelles capacités de stockage.

Selon le plan, KHNP prévoit de construire une installation de stockage à sec sur le site de la centrale de Hanbit. Cette installation couvrira une superficie d'environ 19 050 m², avec une surface bâtie d'environ 7 328 m², et sera conçue pour stocker 4 810 assemblages de combustible usé. Contrairement au stockage humide existant, l'installation projetée adoptera un mode de stockage à sec en conteneurs à l'intérieur d'un bâtiment, c'est-à-dire que le combustible usé sera placé dans des conteneurs spécialisés et que la chaleur résiduelle sera évacuée par circulation d'air.

KHNP prévoit de faire progresser le processus d'autorisation par le biais de séances d'information, de discussions et d'audiences publiques, avec pour objectif de débuter la construction en juin 2028 et de mettre l'installation en service en juillet 2030.

Cependant, le projet pourrait encore faire face à des controverses. Certains résidents locaux et groupes environnementaux craignent que l'installation dite temporaire ne devienne de facto une installation de stockage permanent au fil d'une exploitation prolongée, d'autant que le site de stockage final des déchets de haute activité en Corée n'a pas encore été sélectionné. Un responsable d'une organisation environnementale du comté de Yeonggwang a déclaré que même si une installation de stockage à sec est construite, il faudrait expliquer aux résidents quand, comment et vers quel lieu le combustible usé sera transféré à l'avenir, afin qu'ils puissent se prononcer en toute connaissance de cause.