L'autorité de régulation britannique lance l'évaluation de la conception du réacteur Xe-100

 

À la même période l'année dernière, la société britannique Centrica et une filiale de X-energy ont signé un accord de développement conjoint, prévoyant le déploiement du réacteur Xe-100 au Royaume-Uni, et ont choisi Hartlepool, situé dans le nord-est de l'Angleterre, comme site privilégié, avec la possibilité de construire à l'avenir un parc nucléaire d'une capacité allant jusqu'à 6 millions de kilowatts.

 

L'évaluation générique de conception (GDA) est une évaluation complète menée par l'Office de régulation nucléaire du Royaume-Uni, l'Agence pour l'environnement et Ressources naturelles du Pays de Galles sur les conceptions de nouveaux réacteurs destinés à être déployés au Royaume-Uni, visant à garantir que leur sûreté, leur fiabilité et leur impact sur l'environnement répondent à des normes strictes. Cette évaluation est indépendante des demandes de construction spécifiques à un site ; seul le passage de toutes les étapes de l'évaluation permet d'obtenir les autorisations et approbations pertinentes.

 

Avant le lancement de la GDA, X-energy avait déjà engagé des échanges préliminaires avec les autorités de régulation britanniques sur des aspects spécifiques de la conception du Xe-100, et mène actuellement un examen préliminaire de conception de niveau trois. L'ensemble du processus d'évaluation GDA devrait prendre environ trois ans.

 

Cette demande s'appuie sur l'avancement de l'examen du Xe-100 aux États-Unis ; les deux parties s'appuieront activement sur la coopération entre les autorités de régulation nucléaire britanniques et américaines pour intégrer les documents d'examen et les analyses de sûreté américains dans le processus d'évaluation britannique.

 

Au cours de l'année écoulée, les partenaires ont achevé les travaux préparatoires du projet, notamment les échanges avec les autorités de régulation, la demande d'entrée dans le processus GDA et la demande d'inscription au répertoire « Advanced Nuclear Pipeline » du gouvernement britannique. Les résultats de l'examen du répertoire seront bientôt publiés, ce qui laisse présager l'orientation future du projet.

 

Le directeur général de X-energy a déclaré que l'entreprise fait progresser activement le déploiement à grande échelle de sa technologie aux États-Unis et au Royaume-Uni, et que la collaboration avec Centrica accélérera le développement du projet de Hartlepool et jettera les bases de la promotion du réacteur Xe-100 au Royaume-Uni.

 

Le directeur général de Centrica a souligné que l'application des technologies nucléaires avancées permet non seulement de renforcer la sécurité énergétique du Royaume-Uni, mais aussi d'apporter des bénéfices économiques considérables et des opportunités d'emploi au pays. Actuellement, l'équipe de collaboration a déjà lancé les travaux d'étude de site et la demande de permis d'urbanisme, et collabore avec les institutions locales pour promouvoir la formation de la main-d'œuvre, afin de préparer la bonne mise en œuvre des futurs projets.