Le Département de l'Énergie des États-Unis accorde un prêt de 1,9 milliard de dollars pour soutenir le redémarrage de la centrale nucléaire Duane Arnold

NextEra Energy a annoncé le 8 septembre avoir conclu avec le Département de l'Énergie des États-Unis (DOE) un accord de prêt pouvant atteindre 1,9 milliard de dollars pour soutenir le redémarrage du Duane·Arnold Energy Center, situé dans l'Iowa. Ce projet permettra de remettre en service la seule centrale nucléaire de l'Iowa et d'ajouter une alimentation électrique stable au réseau régional.

Le Duane·Arnold Energy Center, situé dans le comté de Linn, dans l'Iowa, a une capacité installée de 615 mégawatts. NextEra Energy avait précédemment indiqué qu'elle prévoyait de redémarrer l'installation au plus tard au premier trimestre 2029, sous réserve de l'obtention des approbations réglementaires. Ce prêt du DOE servira à financer les travaux de remise en service associés, notamment les évaluations techniques, les inspections des équipements, la préparation à l'exploitation et les procédures d'autorisation.

Selon les estimations des études liées au projet, le redémarrage du Duane·Arnold Energy Center devrait générer plus de 9 milliards de dollars de retombées économiques pour l'Iowa sur 25 ans ; les phases de construction et de modernisation créeront plusieurs milliers d'emplois, la phase d'exploitation fournira plus de 400 postes permanents et générera environ 75 millions de dollars de recettes fiscales sur la durée de vie du projet.

Le Duane·Arnold Energy Center avait fonctionné pendant plus de 40 ans avant son arrêt en 2020. NextEra Energy est actuellement soumise à la supervision de la Commission de réglementation nucléaire des États-Unis (NRC) ainsi que des autorités fédérales, étatiques et locales compétentes, et poursuit les inspections complètes, les évaluations techniques et les préparatifs de redémarrage. En juin de cette année, la Commission des services publics de l'Iowa a délivré à l'entreprise un certificat l'autorisant à construire et à exploiter le Duane·Arnold Energy Center, constituant une avancée réglementaire importante dans le processus de redémarrage du projet.

John·Ketchum, président du conseil d'administration, président-directeur général de NextEra Energy, a déclaré que le redémarrage du Duane·Arnold Energy Center contribuerait à répondre à la demande croissante d'électricité tout en créant de la valeur économique pour l'Iowa. James·P·Danly, secrétaire adjoint du Département de l'Énergie des États-Unis, a indiqué que la remise en service de cette installation nucléaire de 615 mégawatts ajouterait une source de charge de base fiable et soutiendrait l'emploi local.