Les États-Unis : Island Roadhouse dévoile la conception d'un campus de centres de données d'IA alimenté par l'énergie nucléaire dans le Missouri

Le 9 septembre 2026, la société Island Roadhouse Data Centers a dévoilé la conception d'un campus de centres de données intégré, à faible consommation d'eau et alimenté par l'énergie nucléaire, qu'elle envisage de construire dans le Missouri. Le campus prévoit de fonctionner en mode derrière le compteur, avec une production d'électricité sur site pour répondre aux besoins des charges de calcul d'intelligence artificielle, et de refroidir les salles de données à haute densité au moyen d'un refroidissement liquide en boucle fermée à eau tiède et d'un système de dissipation thermique à sec, tout en fournissant la chaleur fatale à des utilisateurs industriels tiers via le réseau thermique du campus.

Cette conception cible principalement les contraintes d'approvisionnement électrique et de délais de raccordement au réseau dans les infrastructures d'intelligence artificielle. Le rapport « Queued Up: 2026 Edition » publié en juin 2026 par le Lawrence Berkeley National Laboratory (LBNL) montre qu'à la fin de 2025, environ 8 200 projets étaient en attente de raccordement au réseau aux États-Unis, pour une capacité installée totale de 1 312 gigawatts ; le délai médian entre la demande de raccordement et l'exploitation commerciale des projets achevés en 2025 dépassait 5 ans. Le rapport associé « Energy and AI » publié en avril 2026 par l'Agence internationale de l'énergie (AIE) prévoit que la consommation électrique mondiale des centres de données passera de 485 térawattheures en 2025 à 950 térawattheures en 2030, soit près du double. Le rapport indique également que, compte tenu de la vitesse de raccordement au réseau, les développeurs de centres de données aux États-Unis envisagent de plus en plus des solutions de production d'électricité sur site.

La consommation d'eau constitue également l'une des contraintes auxquelles la construction de centres de données est confrontée. Le rapport « 2024 United States Data Center Energy Usage Report » publié par le LBNL en décembre 2024 estime que la consommation directe d'eau des centres de données américains en 2023 s'élevait à environ 66 milliards de litres.

Selon le projet d'Island Roadhouse, le campus prévoit de répondre aux besoins électriques des charges de calcul et des systèmes essentiels du campus par une production d'électricité sur site, la base de l'alimentation étant constituée de réacteurs nucléaires avancés configurés en N+1, afin d'assurer une redondance au niveau des réacteurs. La chaleur produite par les réacteurs serait convertie en électricité par un cycle de Brayton à dioxyde de carbone supercritique fermé et indirect. Le campus n'a pas l'intention de servir de base d'alimentation externe, ni d'injecter de l'électricité dans le réseau.

David Kinsman, directeur technique d'Island Roadhouse, a déclaré que l'électricité et le refroidissement ne sont pas deux problèmes isolés, mais font partie d'un même système. La société prévoit d'intégrer les réacteurs, la conversion d'énergie, le refroidissement liquide et le réseau thermique au sein d'un même campus, afin que l'électricité soit produite là où se trouvent les équipements de calcul, c'est-à-dire derrière le compteur. Il a également indiqué que les centres de données génèrent généralement une grande quantité de chaleur et que la conception du campus considère la chaleur fatale comme un produit thermique mesurable et commercialisable, mis à la disposition des utilisateurs via le réseau thermique.

En matière de refroidissement, le campus adopte un refroidissement liquide au niveau de la puce à eau tiède en boucle fermée pour les charges de calcul à haute densité, avec la dissipation thermique à sec comme mode principal et final de refroidissement. Le campus est conçu selon un objectif de faible consommation d'eau et intègre un indicateur de planification de l'efficacité annuelle de l'utilisation de l'eau. Le stockage d'énergie thermique est intégré comme actif d'optimisation ; le campus ne prévoit pas de batteries à l'échelle du réseau, la seule forme de stockage d'énergie prévue étant le stockage d'énergie thermique.

La chaleur fatale du campus serait fournie via le réseau thermique à des procédés industriels tiers et à d'autres utilisateurs non industriels, selon des modèles de service comprenant la réservation de capacité thermique, la fourniture de chaleur mesurée et l'interconnexion thermique. Les utilisateurs concernés financeraient, construiraient, posséderaient et exploiteraient eux-mêmes leurs installations. Island Roadhouse indique que le campus est conçu pour être capable de dissiper lui-même la totalité de la chaleur nécessaire, de sorte que la réutilisation de la chaleur constitue un gain d'optimisation et de durabilité, et non une condition de fonctionnement du campus.

Le positionnement commercial d'Island Roadhouse consiste à fournir de la capacité de centres de données à long terme et garantie en électricité ainsi que des services d'installations associés. Les clients fournissent et exploitent eux-mêmes les ressources de calcul ; l'activité principale de la société n'inclut pas la vente d'électricité, l'informatique en nuage ni le GPU en tant que service. La première phase du projet prévoit de fournir jusqu'à 154 mégawatts de charge informatique commercialisable, avec un objectif de mise en exploitation commerciale en 2034. L'extension de la deuxième phase est déjà intégrée à la planification globale du campus.