Redémarrage de la centrale nucléaire de Palisades dans le Michigan suspendu en raison d'un problème d'assemblage combustible

La centrale nucléaire de Palisades, située à Covert Township dans le Michigan aux États-Unis, a rencontré un problème lors des opérations de chargement du combustible, entraînant la suspension de son processus de redémarrage en cours. Cette centrale nucléaire vieille de 50 ans, située sur les rives du lac Michigan, avait été prévue pour être la première centrale nucléaire mise à l'arrêt à être redémarrée aux États-Unis.

“Holtec”, l'exploitant de la centrale, a confirmé que lors du chargement des barres de combustible radioactif dans le réacteur, un assemblage combustible, après avoir été libéré par le dispositif de déplacement, s'est incliné de manière inattendue et s'est coincé dans une position non verticale. En raison de cette situation, le réacteur ne peut actuellement pas être redémarré. Actuellement, les ingénieurs élaborent un plan pour retirer en toute sécurité l'assemblage combustible coincé et le transférer vers la piscine de combustible usé (spent fuel pool) pour stockage.

“Holtec” ainsi que la Commission de réglementation nucléaire des États-Unis (Nuclear Regulatory Commission) ont tous deux déclaré que cet incident n'avait causé aucune fuite de matières radioactives et ne présentait aucun danger pour le personnel de la centrale ni pour le public. Un porte-parole de l'entreprise a publié une déclaration indiquant que l'industrie nucléaire respecte des normes strictes dans ses opérations et est soumise à une surveillance indépendante du gouvernement fédéral. La sécurité est la priorité absolue, tout problème sera soigneusement évalué, compris et résolu, et une vérification appropriée sera effectuée avant toute action ultérieure.