TRISO-X agrandit son site de combustible nucléaire à Oak Ridge avec environ 70 acres de terrain supplémentaires

TRISO-X, LLC, filiale à 100 % de X-Energy, Inc., a annoncé le 4 août l'acquisition d'environ 70 acres de terrain à proximité du parc industriel de combustible nucléaire commercial d'Oak Ridge, dans le Tennessee, aux États-Unis, afin de soutenir la poursuite de la construction et l'expansion à long terme de son site de fabrication de combustible. Après cette acquisition, la superficie totale du site local de TRISO-X passe à environ 180 acres.

Cette acquisition foncière a été annoncée lors d'une réunion de l'Oak Ridge Industrial Development Board. Les nouvelles terres comprennent deux parcelles distinctes, qui offriront davantage d'espace pour les voies d'accès aux services publics, le stationnement des équipements, le stockage du combustible et les futures expansions. TRISO-X a indiqué que cette démarche soutiendrait la création d'un parc de fabrication et de recherche-développement de combustible nucléaire avancé à Oak Ridge.

Actuellement, TRISO-X poursuit la construction verticale de sa première installation commerciale de fabrication de combustible, TX-1. Le président de la société, Joel Duling, a déclaré que les nouvelles terres permettraient à l'entreprise de mieux planifier son développement à long terme et d'étendre son projet de parc d'innovation nucléaire. Il a également souligné que l'est du Tennessee constitue une base importante pour le développement de l'entreprise et que les partenaires locaux apportent leur soutien au développement de l'industrie du combustible nucléaire avancé.

X-Energy et TRISO-X opèrent dans l'est du Tennessee depuis 2016 et exploitent actuellement une ligne de production de combustible expérimentale au Oak Ridge National Laboratory. Cette expérience opérationnelle fournit une base technique pour les travaux de commercialisation ultérieurs de la société, notamment l'obtention du premier permis commercial de fabrication de combustible à l'uranium faiblement enrichi à haute teneur (HALEU) délivré par l'U.S. Nuclear Regulatory Commission, ainsi que la réalisation d'essais d'irradiation à l'Idaho National Laboratory pour soutenir la qualification du combustible commercial du réacteur modulaire à petite échelle Xe-100 de X-Energy.

Cette expansion du site est liée au fonds nucléaire accordé par l'État du Tennessee en juillet 2026. Ce fonds est destiné à soutenir le développement continu du parc de fabrication de combustible de TRISO-X, notamment la planification de la construction d'une deuxième installation commerciale de combustible et d'un centre de recherche-développement dédié. Selon le plan, les trois installations TX-1, TX-2 et TX-L formeront ensemble un parc de combustible nucléaire doté de capacités de fabrication et de recherche-développement à l'échelle commerciale, afin de répondre à la demande en combustible à particules TRISO pour les projets de réacteurs avancés.