La Corée dément les rumeurs d'un investissement conjoint avec les États-Unis dans Westinghouse Electric

En réponse aux allégations concernant une « proposition américaine d'investissement conjoint avec la Corée dans Westinghouse Electric », le gouvernement sud-coréen a récemment réagi en déclarant que ces informations étaient « infondées ».

Selon une source gouvernementale sud-coréenne révélée le 24 août, le ministère du Commerce, de l'Industrie et de l'Énergie (MOTIE) et la Korea Electric Power Corporation (KEPCO) auraient été évalués dans le cadre d'un plan visant à acquérir conjointement avec le gouvernement américain une partie des actions de Westinghouse Electric Company (WEC). Selon ces allégations, le montant de l'investissement et la part de participation n'auraient pas encore été déterminés, et l'opération pourrait impliquer la création d'une société ad hoc par cofinancement sud-coréano-américain pour l'acquisition d'actions, ainsi qu'une participation aux futurs projets de construction de centrales nucléaires aux États-Unis.

Westinghouse Electric est actuellement détenue par le gestionnaire d'actifs canadien Brookfield et la société minière d'uranium Cameco, avec des participations respectives de 51 % et 49 %. Auparavant, le gouvernement américain avait conclu des accords de coopération avec les actionnaires de Westinghouse et les parties concernées, prévoyant de soutenir la construction de projets nucléaires d'un montant supérieur à 80 milliards de dollars sur le territoire américain. Selon ces accords, le gouvernement américain peut obtenir, sous certaines conditions, le droit d'acquérir jusqu'à 20 % des actions de Westinghouse.

Les rumeurs indiquent également que la partie américaine souhaite s'appuyer sur les capacités de la Corée en matière de construction de grands projets nucléaires, de fourniture d'équipements et de gestion technique pour accélérer le processus de construction nucléaire aux États-Unis. Ces dernières années, les États-Unis ont proposé d'accélérer le déploiement de projets nucléaires afin de répondre à la demande croissante en électricité dans les secteurs de l'intelligence artificielle et des centres de données. Westinghouse dispose de technologies de réacteurs telles que l'AP1000, tandis que la Corée a accumulé une expérience technique dans la construction de grands réacteurs nucléaires comme l'APR1400.

Du point de vue sud-coréen, une participation au capital de Westinghouse pourrait théoriquement contribuer à atténuer les problèmes de propriété intellectuelle et de licences dans l'exportation nucléaire, et créer des conditions favorables à l'entrée des entreprises sud-coréennes sur le marché nucléaire américain. Cependant, les acteurs du secteur soulignent également que les bénéfices réels dépendent de l'évaluation, de la part de participation, des modalités de gouvernance et de la capacité à participer aux décisions sur les projets clés. Si la Corée ne joue qu'un rôle d'apport financier ou de sous-traitance pour les équipements et la construction, sans obtenir les droits commerciaux et de gestion correspondants, un tel investissement pourrait exercer une pression financière sur les entreprises sud-coréennes.

Concernant ces allégations, un responsable du ministère du Commerce, de l'Industrie et de l'Énergie sud-coréen a clairement indiqué que les prétendues « acquisitions conjointes d'actions de Westinghouse par la Corée et les États-Unis » étaient sans fondement factuel. Le gouvernement sud-coréen n'a pas confirmé l'existence d'une telle décision d'investissement.