TerraPower attribue de nouveaux contrats de fournisseurs pour le réacteur Natrium
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L'entreprise américaine d'innovation nucléaire TerraPower a annoncé le 31 août avoir sélectionné 12 fournisseurs pour poursuivre le développement de la chaîne d'approvisionnement de sa première centrale nucléaire Natrium — l'unité 1 de Kemmerer, dans le Wyoming, aux États-Unis. Ce projet est actuellement en construction, et TerraPower le présente comme le premier projet de réacteur avancé à l'échelle commerciale en cours de construction dans l'hémisphère occidental.
Pat Young, vice-président senior de TerraPower et directeur du projet Natrium, a déclaré que la conclusion de contrats de fournisseurs constitue une étape importante pour établir une chaîne d'approvisionnement résiliente nécessaire à la construction de centrales nucléaires avancées. Avec la signature de ces contrats, l'entreprise élargit son réseau de partenaires qualifiés et fait progresser les étapes clés requises pour la commercialisation du réacteur Natrium selon le calendrier prévu.
Ces contrats couvrent la conception, la surveillance, le contrôle, les échangeurs de chaleur, les vannes et les équipements d'instrumentation et de contrôle liés au réacteur et aux systèmes de traitement du sodium, et soutiendront également la construction de la première installation d'essai et de remplissage de sodium sur le site de la centrale Natrium dans le Wyoming.
Les contrats spécifiques comprennent : Merrick & Company est responsable de la conception de l'unité de retrait des broches et du skid de surveillance du gaz de couverture du sodium ; Mirion Technologies Inc. est responsable du système de réseau d'usine ; BWXT Canada Ltd. est responsable de la conception du mécanisme d'entraînement des barres de commande ; Talley Brown Engineering est responsable de l'armoire d'analyse des gaz traceurs du gaz de couverture du sodium ; Marmen Inc. est responsable de la conception du dispositif de levage du transporteur de combustible ; Thermal Engineering International USA Inc. est responsable de l'échangeur de chaleur air-sodium ; Jensen Hughes est responsable de la conception des réservoirs de décharge et d'expansion ; Boston Government Services LLC est responsable de la conception du skid de contrôle du gaz de couverture du sodium ; James Fisher Technologies LLC est responsable de la conception des réservoirs de stockage hors cuve ; KHRONE est responsable des débitmètres du système de transfert de chaleur intermédiaire ; Valserve est responsable des vannes de décharge du système de transfert de chaleur intermédiaire.
La technologie Natrium utilise un réacteur à neutrons rapides refroidi au sodium de 345 mégawatts, associé à un système de stockage d'énergie à sels fondus. Selon TerraPower, ce système de stockage peut porter la puissance de sortie de la centrale à 500 mégawatts en cas de besoin, permettant à l'unité de maintenir une production de charge de base stable tout en ayant la capacité d'augmenter la puissance pendant les périodes de pointe de consommation.
La première centrale nucléaire Natrium est développée dans le cadre du programme de démonstration de réacteurs avancés (ARDP) du Département de l'énergie des États-Unis (DOE). Ce programme adopte un modèle de partenariat public-privé, et le projet devrait être achevé en 2030. TerraPower a également indiqué que l'entreprise poursuit la commercialisation de la technologie Natrium et a conclu un accord avec Meta pour construire jusqu'à 8 centrales nucléaires Natrium aux États-Unis d'ici 2035.
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