Antares sélectionné pour le programme Launch Pad de l'énergie nucléaire du Département de l'Énergie des États-Unis

La société Antares a été sélectionnée pour le programme Launch Pad de l'énergie nucléaire du Département de l'Énergie des États-Unis (DOE). Ce programme, piloté par l'Office de l'énergie nucléaire du DOE et le National Reactor Innovation Center (NRIC), vise à faire progresser les technologies nucléaires avancées du stade conceptuel au déploiement commercial.

Cette sélection élargit encore l'implantation d'Antares au Texas. Auparavant, la société avait déjà été retenue pour livrer un micro-réacteur à la base conjointe de San Antonio dans le cadre du programme d'installations nucléaires avancées de l'US Air Force.

Jordan Bramble, PDG et cofondateur d'Antares, a déclaré que le programme pilote de réacteurs accélérait le développement de l'entreprise et approfondissait sa collaboration avec le Département de l'Énergie des États-Unis et le National Reactor Innovation Center. Il a ajouté que le programme Launch Pad de l'énergie nucléaire constituait une extension naturelle de cette coopération et une étape supplémentaire vers la fourniture d'une électricité fiable pour les missions critiques.

Le programme Launch Pad de l'énergie nucléaire offre aux développeurs une voie de démonstration relativement simplifiée afin d'accélérer le déploiement commercial des technologies nucléaires avancées. S'appuyant sur les autorisations et les capacités techniques du DOE, ce programme fournit un cadre technique et réglementaire plus flexible pour les projets, favorisant la transition de ces technologies de la validation de concept au déploiement réel.

Grâce à la voie « Launch Pad USA », Antares peut obtenir les autorisations du DOE pour exploiter des réacteurs nucléaires et des installations du cycle du combustible en dehors des laboratoires nationaux. La société peut également bénéficier du soutien spécialisé de l'Idaho National Laboratory et d'autres laboratoires nationaux, notamment l'assistance technique nucléaire, le soutien aux demandes d'autorisation auprès du DOE, des dispositions contractuelles flexibles, ainsi qu'une capacité à allouer des ressources en fonction des spécificités régionales et des projets.

Antares développe principalement des réacteurs à fission compacts destinés aux missions critiques terrestres et spatiales, avec des objectifs de conception incluant la production en usine et le déploiement rapide. En juin 2026, le réacteur Mark-0 développé par la société a atteint la criticité, devenant ainsi le premier réacteur avancé à atteindre la criticité aux États-Unis depuis plus de 40 ans, et le premier projet du programme pilote de réacteurs du DOE. Le programme Launch Pad de l'énergie nucléaire soutiendra la transition de l'entreprise de la phase de démonstration à la phase de déploiement.