L'État de New York sélectionne dix entreprises pour concourir à un nouveau projet nucléaire

Récemment, la New York Power Authority (NYPA) a officiellement publié une liste de 10 développeurs nucléaires qualifiés, marquant une étape clé pour l'État de New York vers la construction de sa première nouvelle centrale nucléaire depuis une génération. Ce filtrage, lancé en mai de cette année avec la préqualification, a attiré au total 21 entreprises, et les 10 entreprises finalistes couvrent différentes filières technologiques, notamment les grands réacteurs et les petits réacteurs modulaires (SMR).

Parmi les entreprises retenues figurent 6 entreprises dotées de capacités intégrées pour développer des grands réacteurs (d'une capacité unitaire d'environ 1000 mégawatts, pouvant alimenter environ 1 million de foyers) ou des petits réacteurs modulaires. Ces entreprises comprennent le géant des services publics d'électricité Avangrid (société mère de New York State Electric & Gas et Rochester Gas and Electric), Elementl Power qui prévoit de construire un projet nucléaire de 1500 mégawatts dans l'Ohio, NextEra Energy qui possède une expérience d'exploitation nucléaire, Oppenheimer Energy fondée par Charles Oppenheimer, la start-up The Nuclear Company qui vise à construire un parc de 6000 mégawatts en utilisant les technologies existantes, ainsi que Turquoise Power spécialisée dans le choix de sites, le financement et l'exploitation de petits réacteurs modulaires.

En outre, la NYPA a également sélectionné 4 entreprises spécialisées dans le développement de petits réacteurs modulaires (SMR). Il s'agit notamment de Blue Energy qui prévoit de construire une centrale hybride gaz-nucléaire au Texas, Holtec International spécialisée dans la recherche et le développement de SMR de 300 mégawatts et connue pour ses travaux sur les centrales nucléaires déclassées, TerraPower cofondée par Bill Gates et développant un réacteur innovant de 345 mégawatts, ainsi que X-energy qui vient d'obtenir cette semaine l'approbation fédérale américaine pour faire avancer un projet de quatre unités au Texas.

Selon le plan de la New York Power Authority, la prochaine étape consistera à envoyer des invitations officielles à soumissionner à une ou plusieurs des entreprises sélectionnées, afin de déterminer le site et le schéma de construction du projet nucléaire spécifique, et il est prévu d'annoncer le plan de concrétisation du projet dans les prochains mois. Auparavant, la NYPA avait déjà reçu des manifestations d'intérêt de 8 communautés, dont le comté d'Oswego qui accueille déjà trois unités en exploitation de Constellation Energy.

Actuellement, l'énergie nucléaire représente environ un cinquième de l'approvisionnement électrique de l'État de New York. Pour atteindre les objectifs de décarbonation profonde, la gouverneure de l'État de New York, Kathy Hochul, a ordonné en juin 2025 à la NYPA de développer au moins 1000 mégawatts de nouvelle capacité nucléaire, puis a fixé un objectif encore plus ambitieux de développer au moins 5000 mégawatts de capacité nucléaire, visant à doubler la capacité nucléaire installée de l'ensemble de l'État.