Kairos Power lance un programme de collaboration sur la fabrication et la construction nucléaires

Kairos Power a annoncé le 21 août la création du Centre nucléaire de fabrication avancée et de préfabrication (NuCAMP), prévoyant de promouvoir la fabrication nucléaire, la validation des méthodes de construction et la formation de talents techniques dans l'est du Tennessee, aux États-Unis, au service du déploiement de réacteurs nucléaires avancés.

Le programme NuCAMP a été officiellement présenté sur le site de démonstration des réacteurs avancés de Kairos Power à Oak Ridge, dans le Tennessee. Crédit photo : Amy Smotherman Burgess/ORNL, Département de l'Énergie des États-Unis

Le programme a été présenté sur le site de démonstration des réacteurs avancés de Kairos Power à Oak Ridge, dans le Tennessee. Selon le protocole d'accord signé, Kairos Power collaborera avec le Laboratoire national d'Oak Ridge (ORNL) du Département de l'Énergie des États-Unis (DOE), l'Université du Tennessee à Knoxville, l'Institut d'innovation en fabrication de composites avancés (IACMI), Barnard Construction Company, Roane State Community College, Chattanooga State Community College ainsi que les écoles d'Oak Ridge.

Kairos Power a également indiqué que Samsung C&T Engineering & Construction Group et Cambridge Vacuum Engineering étudient actuellement des opportunités de collaboration avec NuCAMP, qui pourraient fournir des conseils stratégiques pour les travaux liés à la fabrication avancée et à la construction.

Les institutions concernées mèneront d'abord une phase d'exploration de 12 mois pour étudier comment développer conjointement des méthodes avancées de fabrication et de construction applicables au secteur nucléaire, et concevoir des parcours de développement professionnel pour les ingénieurs et les techniciens qualifiés. Ed Blandford, directeur technique et cofondateur de Kairos Power, a déclaré que la livraison à grande échelle de réacteurs avancés à un prix abordable nécessite non seulement des conceptions matures, mais aussi des procédés de fabrication innovants, une base normative permettant la validation des procédés, ainsi que des talents professionnels capables d'appliquer ces procédés aux nouvelles installations nucléaires.

Les axes de recherche technique de NuCAMP comprennent les éléments en béton préfabriqué pour les structures liées à la sûreté nucléaire, les moules personnalisés de grande dimension par fabrication additive, les segments de cuves et buses de grande taille par fabrication additive à l'arc, ainsi que les technologies de soudage par faisceau d'électrons pour l'assemblage de grands composants métalliques. L'équipe de collaboration explorera également les moyens de constituer une documentation technique afin de soutenir l'entrée de ces technologies innovantes dans les procédures normatives, réglementaires et d'autorisation.

En matière de formation des talents, l'Université du Tennessee à Knoxville évaluera deux programmes de master proposés, orientés respectivement vers l'ingénierie de fabrication pour la production industrialisée de centrales nucléaires et les structures en béton préfabriqué. Chattanooga State Community College et Roane State Community College évalueront l'ajout de programmes de formation aux postes de soudeur de tuyauterie nucléaire, de technicien de production de préfabriqués et de technicien de fabrication d'équipements sur skids. Les écoles d'Oak Ridge étudieront quant à elles l'élargissement des cours de fabrication avancée et de métiers techniques destinés aux collégiens et lycéens.

Le site de démonstration des réacteurs de Kairos Power à Oak Ridge servira de plateforme d'accueil pour NuCAMP, offrant des conditions favorables au développement de la fabrication, à la formation du personnel et à la collaboration avec les institutions scientifiques et éducatives environnantes. Le site prévoit l'installation d'installations liées à la production de composants préfabriqués, à l'assemblage d'équipements, au soudage et à la fabrication additive.